คำนำหน้าคำนามที่บอกจำนวนน้อยในภาษาอังกฤษมีอยู่สี่ตัวคือ few
a few little
a little ดังที่น้องๆ คงทราบแล้วว่า few กับ
a few ใช้กับคำนามนับได้ ส่วน little กับ
a little ใช้กับคำนามที่นับไม่ได้
แต่ว่า few กับ little ใช้ต่างจาก
a few กับ a little
อย่างไร ใช้ต่างกันดังนี้ค่ะ few
กับ little มีความหมายในเชิงลบ คือมีน้อยจนแทบไม่มีเลย ส่วน
a few กับ a little
มีความหมายในเชิงบวก คือถึงแม้จะมีน้อยแต่ก็ยังมีบ้างพอสมควร ซึ่งการมีพอสมควรนี้ฝรั่งมักจะใช้ในรูปวลี
quite a few ยกตัวอย่างเช่นวันนี้นักเรียนมาไม่มากนักแต่ก็ยังมีมาพอสมควร เราก็จะพูดว่า
Quite a few students come to class today
น้องๆ ระวังให้ดีนะคะ น้องๆ หลายคนไปเข้าใจผิดเห็น a few ก็คิดว่ามีน้อยเอาไว้ก่อน แต่ถ้าบอกว่า
There is little water in the glass.
นี่แหละค่ะแปลว่ามีน้ำน้อยมากในแก้ว
น้องๆ คงทราบว่าคำว่าน้อยกว่าของ little คือ less ใช่ไหมคะ เมื่อเราบอกว่ามีน้ำน้อยกว่าในแก้วเราก็จะพูดว่า
There is less water in the glass.
แต่ก็มีน้องบางคนเขียนว่า lesser ซึ่งผิดนะคะ ใช้แค่ less ก็หมายถึงน้อยกว่าแล้ว
ไม่ต้องมี er อีก แต่ว่าน้องอย่าสงสัยนะคะถ้าไปเจอคำว่า lesser นี้ในอีกหลายที่ เมื่อนาน
หลายปีมาแล้วมีภาพยนตร์ที่ได้รางวัลออสการ์เรื่องหนึ่งชื่อ Children of a lesser god ซึ่ง
เป็นเรื่องของนางเอกที่เป็นใบ้นะค่ะ คำว่า lesser มีหมายถึงที่มีความยิ่งใหญ่หรือมีความสำคัญน้อยกว่า
ต่างจาก less ซึ่งมีความหมายเพียงน้อยกว่าเท่านั้นเอง ภาพยนตร์ข้างต้น
ตั้งชื่อเรื่องดังกล่าวเพราะเขาจะบอกว่านางเอกอาภัพเป็นลูกๆ ของเทพเจ้าระดับรองๆ
ด้อยๆ ไม่ได้เกิดมาจากพระเจ้าองค์สำคัญๆ ที่ยิ่งใหญ่ เธอเลยเกิดมาไม่สมบูรณ์ต้องเป็นใบ้
คำว่า less ยังสามารถทำให้เป็นคำกริยาได้โดยเติม en ลงไปเป็น lessen แปลว่าลด
น้อยถอยลงค่ะ เช่นเราจะบอกว่าคุณภาพของสิ่งใดลดน้อยถอยลงเราก็จะพูดว่า
The quality of food here lessens.
ดังนี้ถึงในบางครั้งน้องๆ อาจจะมี less time หรือเวลาน้อยกว่าให้กับภาษาอังกฤษ
แต่กรุณาอย่าคิดว่าภาษาอังกฤษเป็น lesser subject หรือวิชาที่มีความสำคัญระดับรองๆ เชียวนะคะ
|
